இந்திய மொழியில் மின்-புத்தகப் படிப்பான்கள் (E-reader devices)

எப்போதோ சோனி ஆரம்பித்துவைத்தது. இலியட் முதற்கொண்டு சில கருவிகள் வந்தன. ஆனால் பயன் ஏதும் இல்லை. பிறகு அமேசான் தன் கிண்டில் கருவியை அறிமுகப்படுத்தியது. அங்குதான் மாற்றம் ஆரம்பித்தது.

கிண்டில் வெறும் படிப்பான் மட்டும் அல்ல; அதன்மூலம் புத்தகங்களை வாங்கமுடியும், வான் வழியாகப் பெறவும் முடியும். அதுதான் பெரிய மாற்றமே. அதன் விளைவாக மின் புத்தகங்களை வாங்கிப் படிப்போரின் எண்ணிக்கை அதிகமாக ஆரம்பித்தது. அடுத்து பார்ன்ஸ் & நோபிளின் நூக் என்னும் கருவி. இது கிண்டில் போல கறுப்பு/வெள்ளை என்றில்லாமல் கலரில் இருந்தது. இதிலும் வயர்லெஸ் மூலம் புத்தகங்களைப் பெறமுடியும். ஆனால் தீவிர வாசகர்கள் கலர் ஸ்க்ரீன் வேண்டும் என்றெல்லாம் கேட்பார்களா என்று தெரியவில்லை.

இப்போது ஆப்பிள் தன் ஐ-பேட் கருவியை அறிமுகம் செய்துள்ளது. இதுவும் வண்ணத் திரை கொண்டது. ஆப்பிள் என்றாலே கோயில் கட்டிக் கும்பிடும் ஒரு கூட்டம் அமெரிக்காவில் உள்ளது. இந்தியாவில் இல்லை.

சரி, இதெல்லாம் அமெரிக்காவில். இந்தியாவில் என்ன நிலை?

முதலில் விலைதான் இங்கு விஷயமே. எவ்வளவு குறைந்த விலைக்குக் கருவிகள் சந்தைக்கு வரப்போகின்றன என்பது முக்கியமான விஷயம். இந்த தில்லி புத்தகக் காட்சியில் infibeam என்ற ஒரு நிறுவனம் தங்களது கருவியைக் காட்சிக்கு வைத்திருந்தனர். பெரிதாக சொல்லிக்கொள்ள ஏதும் இல்லை. ஆங்கிலம் தவிர இந்திய மொழிகளிலும் படிக்கலாம் என்று சொன்னார்களே தவிர அதெல்லாம் pdf கோப்பாகத்தான். அப்படியென்றால் ஸ்க்ரால் செய்துதான் படிக்கவேண்டும். படிக்கும் தரம் நன்றாகக் குறையும். வாங்கும் புத்தகங்களில் சரியான DRM இருக்காது என்றே தோன்றுகிறது. அது பற்றி அங்கே கடையில் இருந்த அடிமட்ட ஊழியர்களுக்கு ஒன்றும் தெரிந்திருக்கவில்லை. எல்லாவற்றையும் இணையம் வழியாக வாங்கிப் படிக்கவேண்டும். அத்துடன் அவர்கள் இணையத்தில் இலவசமாகக் கிடைக்கும் Project Gutenberg வெளியிட்டுள்ள ஆயிரக்கணக்கான நூல்களைத்தான் உயர்வாகச் சொல்லிக்கொண்டிருந்தனர். எல்லாமே இலவசம், எனவே இந்தக் கருவியை வாங்குங்கள் என்ற வாசகம் ஓரளவுக்குத்தான் மக்களைக் கவரும். கணினியிலேயே இவற்றை இறக்கி இலவசமாகப் படிக்கலாமே?

இந்தியாவில் அறிமுகம் செய்யும் எந்த மின் படிப்பான் கருவியாக இருந்தாலும் அதற்கென சில முக்கியமான குணாதிசயங்கள் இருக்கவேண்டும்.

1. கொஞ்சம் மெதுவாக இறங்கினாலும், வயர்லெஸ் மூலம் நேரடியாகக் கருவிக்கே வந்துசேரும் வழியில் தொடர்பு இருக்கவேண்டும்.

2. இதற்கென தனியான கட்டணம் ஏதும் வசூலிக்கக்கூடாது. எப்படி அச்சுப் புத்தகத்தில் தாள், அச்சு, பைண்டிங் கூலி உள்ளதோ அதற்குப் பதில் இந்த வயர்லெஸ் இணைப்புக் கூலி. அதை விற்கும்/உருவாக்கும் நிறுவனம்தான் ஏற்றுக்கொள்ளவேண்டும்.

3. பதிப்பாளர்கள் மனம் விரும்பும் அளவுக்கு DRM இருக்கவேண்டும். (அதாவது புத்தகங்களை எளிதில் பைரேட் செய்யமுடியாத நிலை இருக்கவேண்டும்.)

4. இந்திய மொழிப் புத்தகங்கள் எல்லாம் pdf கோப்பின் வாயிலாகத்தான் என்று இருக்கக்கூடாது. அவையும் யூனிகோட் எழுத்துருக்கள் வாயிலாகக் கிடைக்கவேண்டும். அப்போதுதான் page re-flow ஒழுங்காக நடக்கும். இதனைச் செய்யாதவர்கள் எல்லோரும் விற்கும் கருவிகள் வெறும் பஜனைக் கருவிகளே.

5. பதிப்பாளர்கள் தாங்கள் வைத்திருக்கும் டிஜிட்டல் ஃபைல்களை அவை எந்த எழுத்துக் குறியீட்டில் இருந்தாலும் சரி, இந்த மின் புத்தகக் கருவி எதிர்பார்க்கும் யூனிகோட் எழுத்துக் குறியீட்டுக்கு மாற்றித்தரும் மென்பொருள் kit உருவாக்கித் தரப்படவேண்டும்.

6. இணையப் புத்தகச் சந்தைகளான indiaplaza, firstandsecond, flipkart (இன்னபிற) ஆகியவற்றின் வழியாக இந்தக் கருவியைச் சந்தைப்படுத்த வேண்டும்.

7. சர்வதேச எடிஷன் ஆங்கிலப் புத்தகங்கள் யாவும் இந்த இந்தியக் கருவியில் இந்திய விலையில் கிடைப்பது கஷ்டம். ஏனெனில் பிற நாடுகளில் - முக்கியமாக அமெரிக்கா, பிரிட்டன் - உள்ளவர்கள் இந்திய எடிஷனை குறைந்த விலையில் வாங்கிவிடக்கூடும். எனவே இந்தக் கருவிகளை இந்தியாவில் விற்பது ஆரம்பத்தில் பெரும் கஷ்டமாகவே இருக்கும். ஆனால் இந்திய மொழிப் புத்தகங்களை விற்பதில் கஷ்டம் ஏதும் இருக்காது.

இந்த ஆண்டு (2010) குறைந்தபட்சம் 7-8 கருவிகளாவது இந்தியச் சந்தையில் கிடைக்க ஆரம்பிக்கும். இவை எவற்றிலும் நான் மேலே சொன்ன எதுவும் இருக்காது! ஆனாலும் எங்காவது ஆரம்பித்துதானே ஆகவேண்டும்!